La embajada
Exactamente no recuerdo el año, por supuesto, pero sé que pasó. Cuando era adolescente era admirador de atletas olímpicos cubanos como Mireya Luis (quien era una voleibolista espectacular), Magaly Carvajal y Alberto Juantorena. Y eso no fue todo. Mi dormitorio se convirtió en un «museo del deporte cubano». En la pared había muchas fotos de los ídolos de Cuba, desde Mireya Luis Hernández hasta Roberto Urrutia (un atleta que huyó de su país). También había suficientes libros en mi biblioteca. Fue una experiencia bastante extraña.
La vida está llena de sorpresas. En esos años, sin embargo, aprendí más sobre Cuba de lo que podría haber aprendido en una Universidad, descubriendo un mundo que era tan diferente al mío.
Ciertamente mi día favorito fue cuando fui a la Embajada de Cuba, en Lima, y los diplomáticos me regalaron revistas y periódicos de La Habana, Cuba Internacional, Granma, Bohemia, etc. Obviamente estaba muy feliz porque podía leer sobre mis ídolos. Durante ese tiempo, no sabía nada de política.
Mis padres no me dieron permiso para ir a la Embajada de los cubanos (pero fui a la Embajada de todos modos). No es sorprendente. ¿Por qué? En la segunda mitad del siglo XX, Cuba tenía vínculos plenos con grupos antidemocráticos en América Latina, África y Asia. Aparte de eso, desde 1959 Cuba ha sido gobernada por dos hermanos: Fidel y Raúl Castro Ruz. Bajo el liderazgo de Castro, la isla es una de las dictaduras más brutales del mundo. Por otro lado, en las décadas de 1970 y 1980, el régimen cubano había enviado miles de libros y periódicos al Tercer Mundo ya otras naciones.
La «luna de miel» —con la Isla— llegó a su fin en la década de 1990. Esta década fue una época en la que la gente del Tercer Mundo y Europa del Este exigía derechos civiles, como cuando en 1991 la URSS se dividió en 15 nuevos estados independientes.
Todos los atletas del dictador
Cuba es famosa por su música tradicional y hermosos paisajes, pero Cuba también es famosa por sus grandes campeones olímpicos. En los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, el equipo cubano, fuertemente respaldado por el gobierno soviético, ganó 13 medallas, incluido el cinco por ciento de todo el oro producido por las naciones comunistas. Por primera vez la isla contaba con seis campeones olímpicos. Uno de ellos era Alberto Juantorena, mejor conocido como el «caballo», que había sido entrenado por un entrenador polaco: alrededor del 80 por ciento de los entrenadores en Cuba eran de la República Democrática Alemana (RDA), la URSS y otros ex estados comunistas.
Antes del viaje de Juantorena a Canadá, compitió en varios torneos internacionales en el World Soviet y otras naciones. En los Juegos Panamericanos de 1975 en la Ciudad de México, ganó una medalla de plata. Meses después, Alberto Juantorena hizo historia al ganar dos oros en Montreal’76. Curiosamente el principal rival de Juantorena, Mike Boit, un corredor de talla mundial procedente de Kenia, no pudo competir porque África boicoteó los Juegos Olímpicos de Canadá. A mediados de los años 70 las revistas deportivas lo llamaban «uno de los mejores corredores del mundo» por sus medallas internacionales.
De la esclavitud a la libertad
Pero no todas las historias cubanas han sido felices. Por muchas razones, la isla no es un paraíso olímpico. Los hechos hablan por sí mismos. En la segunda mitad del siglo XX, muchos atletas fueron utilizados como herramienta de propaganda política por la dictadura cubana. Aparte de eso, entre 1992 y 2008, muchas deportistas se casaron con extranjeras para tomar la nacionalidad de sus maridos, por ejemplo Magdelin Martínez (atletismo/Italia), Liliane Allen (atletismo/México), Magaly Carvajal (voleibol/España), Libania Grenot Martinez (pista y campo / Italia). Al mismo tiempo, varios atletas habían desertado en Europa y América.
En 1993, me sorprendió mucho cuando leí que 39 atletas desertaron, uno de los mayores problemas de la isla, durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Puerto Rico. En los últimos años, hubo numerosas deserciones, más que Corea del Norte o Irán.
Desertores Cubanos ( 2006 – 2009 )
Atleta…………………………………………. …………………Deserción
1. Aguelmis Rojas ( atletismo )……………………..2009, Uruguay
2. Eder Roldan (fútbol)……………………………………2008, EE.UU.
3. José Manuel Miranda (fútbol)………………………2008, EE. UU.
4. Erlys García Baró (fútbol)………………………………2008, EE. UU.
5. Yenier Bermúdez (fútbol)……………………………2008, EE. UU.
6. Yordany Alvarez (fútbol)……………………………..2008, EE. UU.
7. Leonni Prieto (fútbol)…………………………………….2008, EE. UU.
8. Yendri Díaz (fútbol)………………………………………….. 2008, EE. UU.
9. Yurisel Laborde ( judo )……………………………………2008, EE. UU.
10. Guillermo Roberto Cabrera (voleibol) …….. 2008, EE. UU.
11. Pedro Faife (fútbol)…………………………………….2008, EE.UU
12. Reynier Alcántara (fútbol)……………………………2008, EE. UU.
13. Frank Casañas ( atletismo )……………………..2008, España
14. Luiz Felipe Meliz ( atletismo )……………………..2007, España
15. Yuliane Rodríguez (baloncesto)……………….2007, Chile
16. Osvaldo Alonso (fútbol)…………………………..2007, EE. UU.
17. Lester More (fútbol)……………………………………2007, EE. UU.
18. Rafael D’Acosta ( balonmano )……………………..2007, Brasil
19. Michael Fernández García (ciclismo)…………2007, Brasil
20. Alexei Rodríguez ( béisbol )……………………..2007, República Dominicana
21. Raydel Poey (voleibol)…………………………..2007, Bulgaria
22. Yasser Purtuondo (voleibol)……………………..2007, Bulgaria
23. Alexander Martinez ( atletismo )……………….2006, Suiza
24. Yunier Alvarez ( bádminton )…………………………..2006, Dominican R.
25. Kenny Rodríguez ( béisbol )……………………..2006, Ecuador
26. Yan Barthelemy (boxeo)…………………………..2006, Venezuela
27. Odlanier Solis Forte (boxeo)……………………..2006, Venezuela
28. Yuriorkis Gamboa (boxeo)……………………..2006, Venezuela
29. Carlos Castillo ( balonmano )……………………..2006, República Dominicana
30. Julio Acosta ( balonmano )…………………………..2006, República Dominicana
31. Damaris Nay ( balonmano )……………………..2006, República Dominicana
32. Isaura Medina ( bádminton )……………………..2006, República Dominicana
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